責め縄
En su sentido más literal, puede traducirse como «cuerda de tortura». Yukimura sensei lo definía en estos términos:
«… seme nunca es solo dolor, o dolor por el dolor. Es sufrimiento y resistencia con un propósito, y es tanto un estado mental como físico…»
Habitualmente, el término semenawa designa un estilo o forma de hacer shibari en el que están presentes los elementos de sufrimiento/tormento y resistencia/endurance. Se trata de un shibari centrado en los sentimientos y las sensaciones, a diferencia por ejemplo, del sekibaku, cuyo foco reside en las emociones y las personas.
El kanji (責) era utilizado hace dos mil años en China para referirse a «pagar impuestos» —una verdadera tortura, sin duda—. Una vez trasladado a Japón, adquirió el sentido primero de «criticar o reprochar» y, más tarde, el de «oprimir o presionar» a alguien para obtener algo.
No fue hasta el periodo Muromachi (室町時代) —siglo XIV—, con los cambios estructurales en el sistema feudal, cuando seme comenzó a asociarse con la tortura; no con el acto en sí mismo (gomon), sino con su proceso y su duración.
Curiosamente, hacia el final del periodo Edo, en la Era Nengo (185-), se registran obras teatrales y piezas musicales de temática yuki-seme (tortura en la nieve), que habrían de convertirse en fuente de inspiración para Itoh Seiu.
En Japón, el término seme permaneció vinculado al SM a través de expresiones como kotoba-seme (presión verbal) o mokuba-seme (exposición humillante en el caballo de madera).
No sería hasta la era Heisei cuando, en 1994, «semenawa» apareció por primera vez como título en una película de Akechi Denki; poco después, Randa Mai publicaría una serie de DVD bajo el nombre Semenawa Kinbaku.
El hito definitivo llegaría en 2004, con la publicación de Seme nawa higajō* (manual ilustrado detallado de seme nawa), de Akira Naka: la obra que consolidó el término y lo asoció para siempre a su manera de concebir y practicar el shibari.